Aj pri súčasnom stave medicínskeho poznania sa meningokoková meningitída považuje za agresívne a život ohrozujúce ochorenie, pri ktorom dochádza aj k úmrtiam. Najviac ohrozenou skupinou sú podľa odborníkov malé deti od jedného do štyroch rokov a mladiství.
V ostatných rokoch sa v SR výskyt ochorení spôsobených meningokokom pohybuje na úrovni chorobnosti menej ako jeden na 100 000 obyvateľov. Prípady úmrtia na meningokokové infekcie sa však evidujú každý rok. V uplynulom roku, ako aj v roku 2016 to bolo päť úmrtí za rok. Zatiaľ čo v roku 2016 v Banskobystrickom kraji nebolo hlásené žiadne úmrtie, minulý rok tri prípady skončili úmrtím.
Čítajte viac: Prelomové zistenie o šírení chrípky: Zabudnite na to, čo vám o víruse hovorili doteraz!
„Viac prípadov sa pritom sezónne objavuje v chladnejších mesiacoch, pretože sa obyvatelia častejšie združujú v uzavretých priestoroch. Nákaza sa totiž šíri vzduchom. Časť populácie môže byť bacilonosičmi, pričom meningokok sa u nich nemusí vôbec prejaviť a môže sa v prostredí nosohltanu vyskytovať až 16 mesiacov,“ uviedla Mária Avdičová z banskobystrického Regionálneho úradu verejného zdravotníctva (RÚVZ) SR.
Ako ďalej vysvetlila, títo bacilonosiči však môžu nakaziť citlivých jedincov a vyvolať u nich ochorenie. Infekcia sa šíri vzduchom, priamym kontaktom a slinami. Nakaziť sa možno aj počas cestovania ľudí do krajín s vyšším výskytom tejto nákazy, ako napr. do strednej Afriky.
Zápal mozgových blán aj otrava krvi
Meningokok patrí medzi výlučne ľudské baktérie, ktoré môžu spôsobiť veľmi vážne ochorenia – najmä meningokokový zápal mozgových blán a meningokokovú sepsu (otravu krvi). Meningokok postupuje veľmi rýchlo, prakticky do 24–48 hodín od prvých príznakov dochádza ku kolapsu organizmu. Toto invazívne ochorenie predstavuje pre lekárov vždy stav najvyššej pohotovosti a núdzový prípad.
„Meningitída môže byť spočiatku ťažko rozpoznateľná. Ochorenie má náhly začiatok, prejavuje sa prudkými bolesťami hlavy, vysokými horúčkami, vracaním, kŕčmi až bezvedomím. Typickým príznakom akéhokoľvek zápalu mozgových blán je stuhnutie šije. U najmenších detí, ktoré nemajú ešte zrastenú fontanelu, je výrazným prejavom jej vyklenutie,“ priblížila odborníčka.
Pri meningokokovej meningitíde sa objavujú na tele červenofialové škvrny v dôsledku krvácania malých ciev do kože. Pri dostatočne rýchlom zásahu lekárov, udržiavaní vitálnych funkcií a včasnom podávaní antibiotík sa pacient v priebehu piatich až ôsmich dní z choroby zotaví, bolesti a kŕče ustúpia. Ochorenie však môže vyústiť do sepsy (otrava krvi), príp. zanechať trvalé zdravotné následky.
Prevenciou je očkovanie
Pred ochorením sa dá brániť očkovaním, na Slovensku sú aktuálne dostupné dva druhy vakcín. Očkovanie sa odporúča u detí do štyroch rokov, adolescentov a osôb cestujúcich do krajín s epidemickým výskytom meningokokových ochorení. Očkovanie je podľa odborníkov zvlášť významné u jedincov spomínaných skupín v prípade zníženej imunity.
